Parlata oggi da oltre cinquanta milioni di persone tra le impervie catene montuose dell’Afghanistan, le valli del Pakistan settentrionale e una vasta diaspora globale, la lingua pashto rappresenta una delle espressioni più affascinanti, complesse e conservative dell’intero panorama indoiranico. A lungo avvolta da suggestive ma infondate speculazioni storiografiche sulle origini delle tribù pashtun, la reale storia linguistica del pashto rivela un’eccezionale trama di continuità arcaica intrecciata ad imponenti e peculiari metamorfosi fonetiche. Frutto di una lunga e matura rielaborazione scientifica condotta sui testi e sui dati di campo, questo volume offre un’indagine sistematica, rigorosa ed esaustiva dell’evoluzione diacronica della lingua: attraverso la ricostruzione dettagliata dei mutamenti fonetici che hanno segnato il passaggio dal prototipo iranico orientale fino agli esiti dei dialetti contemporanei, l’opera guida il lettore alla comprensione delle dinamiche strutturali interne del pashto.