Otto Lenel (1849-1935), autore della Palingenesia iuris civilis e dell’Edictum perpetuum, fu un giurista di origine ebraica capace di affermarsi in un ambiente accademico segnato da tensioni e pregiudizi. Il volume ne segue la vicenda intellettuale attraverso tre studi. Il primo ricostruisce il ritratto intenso che Hugo Sinzheimer gli dedicò nel pieno del dibattito sull’antisemitismo tedesco. Il secondo analizza la battaglia di Lenel per difendere l’insegnamento del diritto romano nell’età del nuovo Bürgerliches Gesetzbuch, rivendicando un metodo capace di formare giuristi critici, attenti al caso concreto e alla storia delle categorie. Il terzo entra nel laboratorio tecnico del romanista, ricostruendo – anche grazie a una lettera inedita – il confronto con Salvatore Riccobono sulla trasmissibilità delle azioni penali e sulla fictio litis contestationis, nodo centrale del dibattito interpolazionistico del primo Novecento. Tre prospettive che restituiscono l’immagine di un protagonista della cultura giuridica europea, capace di unire rigore, coraggio intellettuale e una visione sorprendentemente attuale.