È da tempo ormai che la storiografia – italiana e internazionale, relativa al mondo antico come a quello contemporaneo – ha richiamato l’attenzione sul ruolo delle donne nelle vicende storiche e ne ha fatto oggetto di studio. Questa raccolta di saggi vuole essere un ulteriore approfondimento del “soggetto donna”, fotografato in una realtà complessa come era la società romana tra medioevo e rinascimento. Con sensibilità diverse e utilizzando una grande varietà di fonti, gli autori – storici della società, del diritto, dell‘economia, dell’arte e della letteratura – hanno cercato di raccontare vissuti di donne, sia esponenti della nobiltà baronale e dell’aristocrazia municipale, sia donne comuni, straniere, cortigiane, non senza qualche sconfinamento in realtà e situazioni diverse. Dunque, un approccio concreto con donne “vere” in uno specifico contesto, donne che peraltro sono, in molti dei casi qui illustrati, rappresentative di problematiche più generali, come il matrimonio – felice o infelice -, la rivendicazione di diritti, la pratica religiosa, e altro ancora. Le vicende di Ginevra, Clarice, Imperia e delle altre donne protagoniste delle storie qui presentate sono il frutto di una lettura attenta sia della produzione storiografica in materia che delle fonti più disparate, letterarie, cronachistiche, iconografiche e in particolare la documentazione che si può reperire nei registri dei notai e nelle raccolte di pergamene: contratti, donazioni, inventari e soprattutto testamenti, non solo delle “donne in primo piano” ma anche delle altre che con loro interagirono e i cui atti e ultime volontà le riguardano direttamente. Al lettore il piacere della scoperta di questi mondi femminili e all’amica Myriam, cui questo libro è dedicato, la nostra gratitudine e il nostro affetto più sincero.