L’arco cronologico di quella che è definita l'”età d’oro” della cartolina postale illustrata è compreso tra il 1898 e il 1918 e coincide con il ventennio dell’ascesa e del declino della grafica Art Nouveau, che ha trovato un campo d’applicazione tutt’altro che secondario nella cartolina.
Alla cartolina è implicitamente riconosciuta l’appartenenza alla sfera dell’arte, segnatamente quella grafica di cui costituisce un settore con proprie specificità, collegate al fatto che una faccia del cartoncino sia riservata esclusivamente all’indirizzo del destinatario. Ciò impone di studiare una organizzazione del campo grafico dell’altra faccia che consenta su una superficie di ridotte dimensioni (9 x 14 cm circa) la compresenza di spazio dell’illustrazione e della scrittura del messaggio. E centrale è il ruolo di protagonista della donna nelle cartoline della Belle Époque, nelle molteplici rappresentazioni e metamorfosi della figura femminile.