Paolo Diacono, importante intellettuale longobardo vissuto nell’VIII secolo, è noto per essere l’autore della Historia Langobardorum, il principale testo narrativo conservato sulla storia dei Longobardi in Italia. Tuttavia, egli fu anche un fecondo e raffinato poeta, versatile e capace di interpretare in maniera originale generi assai disparati (l’epigrafia, l’epistolografia, la poesia agiografica e liturgica, la poesia didattica, la poesia paratestuale). Il volume costituisce il primo e unico studio complessivo sulla tradizione dei carmina, di cui fornisce una nuova edizione critica, dopo le edizioni di E. Dümmler (1881) e K. Neff (1908). Si registrano avanzamenti considerevoli nel campo della critica testuale (ricostruendo il testo dei carmina a partire da una base testimoniale più ampia e con una più solida recensio), nel campo delle attribuzioni (affrontando su nuove basi e con nuovi strumenti d’indagine le questioni di paternità controversa che compromettono la definizione del corpus poetico di Paolo), nonché nel campo della critica delle fonti (riesaminando e rivalutando problemi di intertestualità e critica letteraria finora trascurati).