Gioseffo Zarlino, nato a Chioggia nel 1517, è stato un famoso compositore italiano, probabilmente il maggior teorico musicale del Rinascimento; in particolare, a lui si deve la creazione della moderna armonia tonale, basata su due soli modi: il maggiore e il minore. All’inizio del Cinquecento i trattati cominciano infatti a riconoscere ai modi (un insieme ordinato di intervalli che deriva da una specifica scala, variando semplicemente la nota iniziale) uno statuto privilegiato: quasi tutti dedicano ad essi uno spazio specifico, e l’apoteosi viene raggiunta dai libri di Zarlino: i modi sono la pietra angolare del suo pensiero e ne rappresentano la sfida maggiore. Le opere di Zarlino sulla teoria musicale furono tradotte e diffuse in tutta Europa alla fine del XVI secolo, in Francia, Germania e Paesi Bassi, influenzando la successiva generazione di musicisti, all’inizio della musica barocca. Dei convegni che si sono tenuti nel 2017 per i 500 anni dalla nascita, quello oggetto del presente volume (Ferrara, 16-17 ottobre) si è concentrato sulla modalità. In questa ottica, alcuni contributi studiano i rapporti di Zarlino con l’ambiente in cui è vissuto e i musicisti suoi immediati predecessori, evidenziando anche l’aspetto concorrenziale dei rapporti; altri saggi mettono in evidenza la dimensione intertestuale del lavoro di Zarlino come compositore. Una domanda che accomuna tutti gli interventi è poi quanto i modi siano stati utilizzati per dare un’organizzazione interna ai…