Attraverso un’accuratissima analisi della copiosa documentazione sulla costruzione della cattedrale fiorentina, l’autore indaga sul rapporto che viene a istituirsi fra il genio individuale dell’artista e le energie progettuali e creative della collettività, e lungo quali vie la stessa collettività giunga a esprimere tali energie, rendendole realizzabili. Se il fulcro del progetto fu Opera del Duomo, un ruolo determinante ebbero le numerose commissioni di esperti che parteciparono attivamente alla formulazione del progetto finale.