Nel 1940 lo storico Lucien Febvre scriveva «[…] Il Mediterraneo è un complesso di strade, strade di terra e di mare, strade dei fiumi e dei minori corsi d’acqua, immensa rete di collegamenti regolari e fortuiti, di distribuzione perenne di vita, quasi di circolazione organica […]. Nel 1976 lo storico Fernand Braudel, fondatore con Lucien Febvre della École pratique des hautes études, definiva il valore della viabilità mediterranea specificando che «[…] L’importante sta nel vedere quali avvicinamenti, quale storia coerente derivino da quella rete di collegamenti, nel vedere a qual punto il movimento delle navi, delle bestie da soma, delle vetture e degli uomini stessi rendano il Mediterraneo uno e, sotto un certo aspetto, uniforme, nonostante le resistenze locali […]».