Imperia pretio quolibet constant bene, con questa affermazione terminano le Phoenissae di Lucio Anneo Seneca, una tragedia priva delle parti corali, nella quale degenerazione morale e libido regnandi appaiono strettamente connessi. La vicenda dei Labdacidi e le loro dinamiche familiari a seguito della scoperta dell’incesto costituiscono la cornice narrativa in cui il Cordovano sviluppa una riflessione sulla famiglia e sul potere, due grandi temi del suo tempo. In un contesto tanto corrotto, l’impossibilità di identificare un modello comportamentale positivo per le generazioni future è l’amaro messaggio di questo dramma che, nonostante la struttura controversa, affascina il lettore moderno per la profondità della sua ideologia.