Il volume raccoglie otto contributi dedicati a otto protagonisti della prima stagione dell’Arcadia: quattro fondatori (Crescimbeni, Leonio, Paolucci, Zappi), i tre maggiori poeti della generazione nata a metà del ’600, già attivi nella cerchia di Cristina di Svezia (Filicaia, Menzini, Guidi), e la figura di maggior spicco fra quei giovanissimi che furono tra i primi annoverati in Arcadia (Leers). La ratio comune agli otto contributi è stata quella di ricostruire il profilo di ciascun poeta a partire dalle carte e dai documenti conservati presso l’archivio dell’Arcadia e dalle edizioni uscite sotto l’insegna della siringa di Pan. I censimenti dei testi, le descrizioni dei manoscritti, le edizioni critiche di inediti e di testi apparsi soltanto in stampe antiche sono state le basi di un lavoro volto a verificare se un approccio filologico potesse non soltanto portare all’acquisizione di nuovi e più sicuri dati e testi, e a collocare in una rinnovata prospettiva figure ancora poco note o vittime di vecchie vulgate storiografiche, ma anche presentare in una luce nuova la vicenda dell’Arcadia delle origini, oltre a fornire modelli per lo studio dei tanti poeti che animarono la vita della repubblica pastorale e dei quali, nonostante la disponibilità delle carte e delle edizioni antiche, ancora non sappiamo alcunché.