Concepito come continuazione ideale de Il Carro di Tespi (2013) e di Che Farò senza Euridice (2016), il saggio analizza la storia del teatro musicale nell’Ottocento, con particolare attenzione all’epoca romantica. Casta Diva narra le sorti del melodramma in Italia, illustrandone lo sviluppo in altre nazioni quali Francia, Germania, Russia, Boemia e Spagna; non sono trascurate le opere quasi sconosciute, recentemente riscoperte e rappresentate. Protagonista del saggio è dunque l’opera, non tanto il compositore; l’autore fornisce anche un’ampia guida all’ascolto, in cui, oltre ad un’analisi della parte musicale, impreziosita da numerosi esem­­­pi, ne vengono delineate la genesi e l’accoglienza, attraverso le recensioni della prima rappresentazione e la sua fortuna con le riprese moderne. Completano la trattazione un indice dei nomi e delle opere, al fine di facilitarne la consultazione, e una bibliografia essenziale che possa essere uno stimolo per ulteriori approfondimenti.