Nel medioevo si ebbe una fioritura straordinaria dell’arte epistolare : ispirata dai grandi modelli antichi, ne prese però volentieri le distanze. La perfezione stilistica di una lettera, al caso anche di natura amministrativa, è testimonianza dell’importanza di un sovrano e al tempo stesso della competenza della sua cancelleria. Ma la vera lettera d’arte non è circoscritta necessariamente nel quadro di una semplice corrispondenza tra individui, nella misura in cui si presuppone un pubblico e un orizzonte più ampio di destinazione. Allora la forma epistolare può non essere che una facciata dietro la quale viene proposto un discorso filosofico, in prosa o in versi. I maggiori letterati del Medioevo, da Sidonio a Philippe de Mezieres, si sono compiaciuti nella scrittura di lettere del genere, le quali hanno poi attraversato i secoli. E’a questa gamma vasta, e assai trascurata, della lettera d’arte medievale che è consacrato il terzo volume del ciclo épistolaire politique.