Per secoli i testi superstiti dell’antica tragedia greca erano circolati in copie che a stento permettevano di distinguere tra parti destinate alla recitazione e sezioni meliche: esemplari nei quali, per di più, si era perduto ogni rapporto strutturale interno ai canti, trascritti senza alcun riguardo per gli intimi legami di responsione. Solo attorno al 1320 il bizantino Demetrio Triclinio, che aveva attentamente studiato la forma metrica degli Epinici pindarici e delle commedie di Aristofane, ispirandosi a quegli esempi pervenne a ‘ritrovare’ i medesimi rapporti strutturali anche nelle tragedie, corredando le proprie copie ‘finali’ di un commento metrico che li descriveva minutamente. Due secoli dopo, per una fortunata coincidenza, un codice sofocleo prodotto a Costantinopoli a partire da un esemplare dell’ekdosis di Triclinio (ciò che prova la diffusione della nuova tecnica editoriale ben oltre la sua Tessalonica) diverrà la fonte dell’edizione parigina di Adrien Tournebus (1552): d’ora in poi ai lettori eruditi sarà chiara, grazie anche agli sforzi in tal senso di Willem Canter sugli altri due tragici maggiori (Euripide 1571 ed Eschilo, postumo, 1581), la forma strutturale del ‘libro di poesia’ drammatico. Un riesame completo della tradizione manoscritta ha permesso ad Andrea Tessier di offrire, nel 2005, la prima edizione moderna del commento metrico di Triclinio nella sua porzione più ampia, che riguarda i drammi della cosiddetta ‘tetrade’ sofoclea (Aiace, Elettra…