L’indipendenza del regno di Napoli conseguita nel 1734 con l’ascesa al trono di Carlo di Borbone inciderà intensamente nelle coscienze della nuova generazione per lasciare tracce importanti in tutto il mondo riformatore che avrebbe messo in moto di lì a poco. L’avvento del nuovo sovrano fu preparato dall’azione intellettuale di un piccolo gruppo di giuristi tra i quali Costantino Grimaldi e Pietro Giannone, che ri-presero con i loro scritti la lotta giurisdizionalistica e l’elaborazione di nuovi interessi teorici sulla scia degli uomini di cultura di fine Seicento e l’inizio del secolo XVIII tra i quali Descartes, Spinoza, Machiavelli e Hobbes. A metà secolo appariva con evidenza l’impronta della nuova intellighentsia borghese formatasi attraverso un dia-logo continuo tra l’Italia e il mondo culturale europeo sull’interesse agli sviluppi scientifici e filosofici e sulla trasformazione avvenuta in Francia in quel torno di anni, grazie particolarmente al peso della République des Lettres, del nuovo razionalismo come alla cooperazione decisiva delle logge massoniche dovuta al “viaggio” dei libe-ri muratori e dei loro collegamenti con le reti di corrispondenza e di gestione della cosiddetta “circolazione armoniosa” delle élites. Il contatto degli intellettuali italiani con la nuova cultura europea diffusa dai viaggiatori che visitavano la penisola nel corso del Grand Tour avvenne principal-mente attraverso l’importazione e la traduzione di libri e riviste straniere, che…