In Rome 1846-1851 (1869) is de bijzondere getuigenis van het verblijf van de Nederlandse kunstenaar Johan Philip Koelman in de Eeuwige Stad. Het boek biedt een volstrekt unieke inkijk in de internationale artistieke bubbel van wat toen nog de kunsthoofdstad van de wereld was. Bovendien is het een zeldzaam ooggetuigenverslag van een roerige periode in de politieke geschiedenis van Rome en Italië, die mede de opmaat vormde tot de Italiaanse eenwording. Koelmans memoires zijn echter meer dan een kroniek. Met name dankzij de vervlechting van kunst en politiek vormen ze een volstrekt unieke bron voor cultuurwetenschappers die zich bezighouden met thema’s als het sociaal en politiek engagement van kunstenaars, de artistieke representatie en weerklank van het Risorgimento in het buitenland, en de beeldvorming over Italië in het algemeen. Bij dit alles lezen Koelmans herinneringen als een avonturenroman. Daarmee is het boek niet alleen een waardevol document voor specialisten, maar ook fascinerende lectuur voor een algemeen publiek – net als in 1869, toen het werd aangeboden in een laagdrempelige pocketeditie en onthaald als ‘een openbaring in de vaderlandse letteren’. Om beide lezersgroepen te bedienen is deze nieuwe editie voorzien van uitvoerige annotaties, bijna 250 illustraties, registers en een nawoord.