L’Etica di Spinoza è attraversata dalla tensione tra la centralità riconosciuta al corpo sul piano teorico e la sua marginalizzazione sul piano testuale. Da un lato la mente è inseparabile dal corpo, e l’uomo è l’inscindibile unità di entrambi. Dall’altro, il fine dell’opera è quello di indicare al lettore la strada che conduce a una libertà e a una felicità che sono innanzitutto “della mente”, e questo punto di fuga impone a tutta l’argomentazione una prospettiva prevalentemente mentale, nella quale la presenza del corpo si dirada, si fa più rapsodica e defilata.