La Visitatio è un manoscritto latino inedito, conservato nell’Archivio Vescovile di Tricarico. Risale agli anni 1588-89. L’importanza del testo si fonda su due elementi: l’autore e l’argomento. Santonio è il tipico esempio di vescovo tridentino: esperienza locale (Alife e Tricarico), inserimento nella Curia Romana (praefectus domus), proiezione europea (nunzio apostolico in Svizzera) e impegno pastorale. Cogliamo un riflesso del suo alto profilo e della stima che seppe guadagnarsi nell’edicola funeraria riservatagli nella basilica romana di Santa Prassede: opera prima del Bernini, il busto marmoreo che ritrae il vescovo di Tricarico venne presentato al papa al momento della sua richiesta di ingresso nella corte degli artisti papali. Il concilio di Trento ha dato alla visita pastorale una regolamentazione rigorosa e ne ha fatto uno strumento capitale della Riforma cattolica; il momento più alto nella vita di una diocesi. La visita coglie la realtà attraverso gli occhi del vescovo, che descrive il patrimonio, le confraternite, gli ospedali, le opere di carità, le opere d’arte, gli altari, le suppellettili, ma riferisce pure della cultura e dei costumi del clero, restituisce, come rileva Gabriele De Rosa, “l’ambito storico-sociale attraverso l’attività e il pensiero del vescovo” illuminando anche l’ambito economico e culturale delle comunità di riferimento. Il testo fornisce agli studiosi e ai cultori della materia uno strumento imprescindibile per cogliere la realtà di un…