318 p. : ill. col. b/n, indice ; 30 cm. Da alcuni anni, nel mondo accademico, si è diffusa la prassi che quando un docente universitario termina il servizio, i suoi più stretti collaboratori, a sua “insaputa”, confezionino un’opera miscellanea come riconoscimento del percorso scientifico svolto. Non è il caso di questo libro. Paola Galetti, non seguendo la prassi in auge, ha deciso di regalarsi un volume nel quale invitare direttamente amici, colleghi e giovani ricercatori (molti formatisi proprio facendo il dottorato con Paola) che a vario titolo e in varie circostanze hanno condiviso con lei percorsi di ricerca comune. Proprio perché l’interesse era spostato dai contenuti alle persone, agli autori non è stato dato alcun tema specifico, ma si è lasciato liberi di rendere omaggio a Paola nel modo che preferivano. A seconda delle singole sensibilità personali sono stati confezionati contributi più vasti e articolati, rispetto ad altri più puntuali e specifici. In tutti però è emersa l’attenzione d’essere coerenti con gli specifici filoni di indagine che Paola ha portato avanti in questi decenni di insegnamento e studio presso l’Università di Bologna. Il risultato è stato un volume coerente, che è stato possibile articolare in quattro nodi tematici: la storia degli studi, Piacenza, la città e il territorio. L’arco cronologico spazia dall’età tardo antica ai secoli finali del Medioevo, mentre l’areale geografico, sebbene incentrato prevalentemente sull’Italia padana, raggiunge il centro e il sud della Penisola, aprendo finestre anche sull’Europa medievale: Spagna e Polonia. Un aspetto che emerge con forza nel volume e che ha sempre contraddistinto la produzione scientifica di Paola è senza dubbio l’interdisciplinarietà, così la partecipazione di storici, archeologi, ingegneri e storici dell’arte rende l’opera alquanto vivace e ricca di spunti di riflessione metodologica. In questa sede non è il caso di ripercorrere la carriera accademica e il percorso di ricerca di Paola Galetti, in quanto noti e ben chiari. Quello su cui vorrei soffermarmi è una breve nota personale. È per me stato un grande piacere avere l’onore di curare gli atti di questo volume. Con Paola e con il gruppo di ricerca della scuola di Vito Fumagalli (Bruno Andreolli, Massimo Montanari e Gianfranco Pasquali), in un ventennio di attività presso l’Università di Bologna ho avuto modo di crescere e formarmi come ricercatore e di portare avanti i miei autonomi filoni di studio. In questo percorso il ruolo di Paola è stato fondamentale, non solo attraverso gli insegnamenti avuti, ma anche per la grande correttezza e disponibilità dimostrata. Basti solo rilevare che tutte le ricerche sulla società piacentina altomedievale non sarebbero state possibili se Paola, senza remora alcuna, non avesse messo a disposizione la numerosa mole di dati che aveva raccolto e che solo in minima parte erano stati editi. Per queste e per altre mille ragioni non posso che esserle grato e ricordare sempre con grande affetto e piacere gli anni bolognesi di ricerche comuni. Chiudo questa breve premessa con dei doverosi ringraziamenti verso Mila Bondi, Mattia Cantatore e Marco Cavalazzi che a vario titolo mi hanno dato un grande aiuto nella fase di redazione del volume e nella revisione delle bozze. Infine un grande augurio a Paola che la sua uscita dai ranghi effettivi dell’Università coincida con un periodo di meritato riposo, dal quale attingere rinnovate energie per nuove e sempre stimolanti ricerche.