Dal 2005 la Facoltà di Ingegneria dell’Università di Bologna, in collaborazione con il CIRESS (Centro interdipartimentale di ricerca in epistemologia e storia delle scienze “Federigo Enriques”), ha organizzato oltre cinquanta conferenze che hanno visto come relatori sia storici e filosofi della scienza, sia matematici, fisici, chimici e ingegneri. Hanno affrontato tematiche non solo specifiche, ma anche di valenza più generale e considerando un arco temporale tale da interessare non solo l’era moderna. Un numero significativo ha trattato temi relativi allo sviluppo tecnico-scientifico del XVIII e del XIX secolo: sono queste conferenze, in particolare, che vengono raccolte nel presente volume, a sottolineare l’importanza dei temi che essi hanno affrontato in quella che comunemente viene definita “Rivoluzione industriale”.