Definita da Beda nel I capitolo del II libro della Historia ecclesiastica gentis Anglorum una breve opera da sempre circolata sotto il nome di papa Gregorio Magno, si tratta di un insieme di domande e risposte (quaestiones e responsa) in merito ai problemi che Agostino incontrò nella sua missione di evangelizzazione del popolo degli Angli, voluta e promossa da Gregorio.