“Orfeo e il cigno” è un titolo d’ispirazione platonica, che rinvia all’episodio della metempsicosi in cigno dell’anima di Orfeo raccontato nella Repubblica. Un filo rosso nascosto, che attraversa – tanto nell’accezione positiva di raggiungere la conoscenza dell’origine celeste, quanto in quella negativa di sottrarsi all’infelice ruota delle rinascite – i saggi (editi e inediti) riuniti nel libro. L’approfondimento di tematiche connesse a Orfeo (sciamanesimo, dionisismo, pitagorismo) e al movimento che da lui prende nome, e l’esame della riproposizione orfica di nozioni e formule tradizionali rafforzano l’idea che l’orfismo sia un sistema di pensiero articolato ma organico, un mosaico in cui escatologia e teogonia si sostengono vicendevolmente segnando il passaggio da una teologia della Terra a una teologia del Cielo. Il percorso si estende alla visione tendenzialmente monogenetica della teogonia di Derveni, su cui è concentrata in particolare la critica odierna, e alla corrispondenza tra evoluzione del cosmo e sorte degli uomini, aprendo nuove prospettive alla definizione di “fede” orfica.