Di Galeno, uno degli intellettuali più longevi dell’antichità (nacque a Pergamo nel 129 d. C. e morì fra il 199 e i primi decenni del III secolo), ci sono pervenuti una gran quantità di testi attraverso la tradizione manoscritta. Esistono inoltre traduzioni in arabo, ebraico e latino, elaborate in un periodo che va dal IX al XIII secolo. Questa vasta produzione letteraria, estesa per tutta la vita dell’autore, ha fornito un cospicuo quantitativo di informazioni autobiografiche che hanno reso Galeno una celebrità ammirata da tutti: su di esse si concentra l’attenzione del volume, articolato sulla base di tre punti di vista, corrispondenti a tre ‘cause efficienti’ dell’autobiografia. Il primo capitolo delinea i motivi che hanno spinto Galeno ad introdurre spazi autobiografici nelle sue opere: l’autore tenta di comprendere la strategia che sta alla base della narrazione autobiografica, mettendo in evidenza sia le cause ‘primarie’ di questa operazione (quelle più contingenti, legate al contesto in cui sono inserite), sia quelle ‘secondarie’ (relative ad un più ampio progetto di auto­rappresentazione messo in atto da Galeno, che percorre trasversalmente la quasi totalità della sua opera). Nel secondo capitolo si affronta il problema del ‘pubblico’: in particolare, si tenta di definire se l’autore cogliesse la diversificazione del suo pubblico in più tipologie, e provvedesse di conseguenza a modificare la qualità e le modalità della narrazione autobiografica, per adattarla di volta in volta ai probabili lettori. Il terzo capitolo, infine, individua i modelli letterari di riferimento della narrazione autobiografica in Galeno, sulla base dell’analisi di indizi disseminati all’interno di passi selezionati. La comparazione di questi ultimi con i testi di altri autori anteriori a Galeno consente di comprendere le modalità con le quali Galeno ‘costruisce’ il suo personaggio attraverso l’autobiografia, descrivendo anche le strategie narrative e gli elementi di profonda letterarietà che interessano gli spazi autobiografici.