Il museo come narrazione del territorio, il museo come luogo d’incontro della comunità, il museo come nuova piazza. Sono queste, in sintesi, le più avanzate ambizioni del museo contemporaneo. Territorio, comunità, piazza quasi parole d’ordine di chi vorrebbe consegnare all’istituzione una missione più alta di quella turistica, di quanti auspicano di vedere nel museo un’azione sociale permanente e profonda. Ma il museo nella sua quarta età – in assonanza con il titolo di un celebre libro di Andrea Emiliani del 1985 – quanto nella realtà dei fatti centra tali obiettivi? Nella società di massa, corpo multiforme e al tempo stesso disgregato, nell’era dell’avanzamento tecnologico e del virtuale può davvero il museo affiliare e soccorrere le comunità sulla spinta di un incontro rigeneratore con l’opera d’arte e la propria storia? Per tentare di formulare una risposta può essere utile ripercorrere le vicende dell’istituzione museale nei decenni presi in esame nel volume, a iniziare dal trasferimento agli enti locali della gestione dei musei del territorio fino all’emanazione della Convenzione Europea del Paesaggio. Una stagione, quest’ultima, di ridefinizione dell’idea stessa di patrimonio culturale, di ricerca e di dibattito intorno a questioni cruciali come la rilettura e la conservazione programmata del territorio, l’economia della cultura, le reti e i distretti museali. Storici dell’arte, antropologi, archeologi, storici, architetti ed economisti sono chiamati in questo libro…