L’autore raccoglie in questo volume sette ampi studi sulla ricezione della novela picaresca nell’area linguistica tedesca, alcuni pubblicati fra il 1997 e il 2006, altri inediti. I lavori già pubblicati, in lingua tedesca o italiana, sono stati ampliati e accuratamente rivisti e corretti. Pur non costituendo una storia sistematica e organica dell’argomento, i sette saggi, non collegati fra loro da una rete di riferimenti e di richiami, ma perfettamente autonomi, offrono al lettore, nel loro insieme, una informazione completa su tutte le fasi della diffusione di questo genere narrativo spagnolo che ha influenzato significativamente, in maniera diretta o indiretta, autori importanti quali Johann Michael Moscherosch, Grimmelshausen e Johann Beer, incidendo così sullo sviluppo del romanzo in Germania e in Austria. L’opera rappresenta per Alberto Martino il punto di arrivo di trent’anni di ricerche sulla picaresca spagnola e sulla sua diffusione in Europa (ricerche pubblicate in parte anche dalla Fabrizio Serra editore, in tre volumi: Alberto Martino, Il Lazarillo de Tormes e la sua ricezione in Europa (1554-1753), 2000; La ricezione della Commedia dell’Arte nell’Europa centrale, 1568-1769. Storia, testi, iconografia, a cura di Alberto Martino e Fausto De Michele, 2010; Alberto Martino, Per una sociologia empirica della letteratura del Siglo de Oro. Tentativo di ricostruzione del contesto sociale, ‘ideologico’ e letterario della Pícara Justina, 2010). Esse contribuiscono grandemente a rinnovare l’interpretazione della novela picaresca e a promuovere la consapevolezza della sua grande importanza per la nascita del romanzo moderno.