A distanza di un quinquennio dalla morte del professor Antonio Cadei, si è ritenuto opportuno ripubblicare nella collana “Mezzogiorno Medievale” i contributi dello studioso, riunendo per la prima volta il saggio sull’Incoronazione della Vergine di Santa Maria Maggiore al testo sull’orafo Nicola da Guardiagrele, edito per i tipi della Silvana Editoriale. Se i temi trattati lo consentono perché per molti versi comunicanti, l’operazione editoriale invece va intesa come un atto dovuto a chi ha compreso, da forestiero ma su un terreno a lui congeniale, l’Abruzzo al “crepuscolo del Medioevo” nella sua radice più profonda. Di fatto ne esce un quadro circostanziato di una regione attiva e ricettiva nell’Europa gotica, nulla a che vedere con gli abituali stereotipi. Nessuno poteva immaginare che le sue indagini in Abruzzo sarebbero state anche le ultime di una lunga e proficua carriera di storico dell’arte medievale. Eppure per Antonio Cadei l’avventura era partita nella primavera del 2001 e, senza saperlo, la sua parabola professionale si chiudeva cronologicamente là dove era iniziata la sua diretta conoscenza del Medioevo italiano ed europeo, con il cantiere visconteo del duomo di Milano. A distanza di oltre trent’anni egli si cimentava di nuovo su un tema tardogotico, ma con un bagaglio di competenze che nel tempo si era allargato anche al variegato mondo d’Oltralpe e che con meticolosità aveva sempre coltivato negli anni in cui aveva lavorato a lato di Angiola Maria Romanini