El estudio del poder eclesiástico en la corte del Rey Católico muestra un panorama complejo y contradictorio. La España de los validos fue, por ejemplo, la misma que impidió a los religiosos ocupar este puesto. Y la España que censuraba libros era la misma que se escandalizaba de los sermones predicados libremente ante el rey en Palacio. Laicos y religiosos rivalizaban por influir en los diversos gobiernos de la Monarquía. El confesor obtenía su poder gracias al control del “secreto real”, los predicadores sentenciaban con la autoridad que Dios les había concedido y los capellanes participaban en las facciones palatinas. ¿Supuso esto una teologización de la política, como afirma un sector de la historiografía? En todo caso, confesionalización no es sinónimo de teologización: en el gobierno del Rey Católico la primera apenas se discutía, mientras la segunda se sometía a debate. Teologizada o no, la historia de los eclesiásticos cortesanos de la galaxia Habsburgo muestra otra vertiente del llamado poder pastoral antes de que la Ilustración iniciara su derribo.