La secolare questione dei demani può espandersi dall’eversione della feudalità nel Salento fino agli spazi interminati dell’Alta Murgia; fino alla montagna dell’Angelo, o ai piccoli comuni molisani, o al roccioso feudo lucano sovrastato dal castello dell’infelice Isabella. Ma, su questo sfondo, agiscono molti altri protagonisti: tanto gli imperatori in Capitanata e i dottissimi monaci bizantini quanto i giuristi – i severi critici della prima legge comunale e provinciale – e i politici, gli amministratori locali e i tecnici che ancora potevano guardare al futuro.