Il comune scenario tematico di questi saggi è la cultura meridionale dal primo ’600 a Vico: gli autori e i testi esaminati possono essere chiamati a testimonianza della diffusione di una riflessione ‘politica’ nella cultura meridionale di questo periodo, nella quale i fenomeni intellettuali di fatto ‘europei’ – come machiavellismo, ragion di stato, tacitismo, lo stesso aristotelismo politico – vengono declinati con accenti culturali nazionali.