Nel XII secolo, periodo di ascesa e di trasformazione per i conti Guidi, l’importante famiglia comitale tosco-emiliana, si sviluppa compiutamente l’insegnamento dell’ars dictandi, cui contribuisce altresì l’accresciuto livello di burocratizzazione. Le teorie epistolografiche dispensate dai dettatori interessano studenti del trivio e dell’ars notaria. La lettera diventa un mezzo di comunicazione ufficiale e privato, ormai codificato da norme precise che i professionisti della scrittura non possono ignorare. La presenza (in due raccolte e due trattati di area emiliana e aretino-casentinese) di epistole che hanno come interlocutore o come argomento membri della famiglia guidinga conferma l’importanza del casato sulla scena politica di questo periodo, ma offre anche spunti di riflessione relativi ai loro estensori. Da lettere e registri reali i magistri attingono infatti i nomi e le situazioni dei propri modelli epistolari. In gran parte inedite fino al 2014, le lettere-modello trascritte e commentate in questo volume permettono di riflettere sull’uso dei materiali epistolografici quali fonti storiche e di osservare i Guidi in ambito ufficiale (scambi con membri dell’entourage imperiale o pontificio) o più privato (epistole consolatorie e d’amore), con una ricchezza di sfumature socio-antropologiche sconosciuta ai documenti d’archivio.