È una delegazione essenziale quella che, nell’autunno del 1729, viaggia da Marogne, ridente paese affacciato sul Lago d’Iseo, verso l’Eterna Città del Papa. Due soli uomini: il segaligno, introverso (ma, sotto sotto, gaudente) segretario comunale, Obizio Slanzi, e il rubicondo, serafico (ma, in realtà, vulnerabile) dom Ortensio da Breno, monaco benedettino. La comunità marognina li ha incaricati di una delicata missione. Giunti a Roma, dovranno procurarsi con adeguata somma di denaro, per poi traslarlo in patria, lo scheletro completo di qualche santo martire che valga, come prestigiosa reliquia, ad innalzare il livello civile e religioso del negletto villaggio lacustre.