Non esiste genere della letteratura antica, greca o latina, in cui non ci siano allusioni alla musica, e in particolare alla musica di periodi precedenti rispetto a quelli degli scrittori stessi. Anche quando tali riferimenti compaiono tra le arguzie di un drammaturgo comico o le allegorie di un teologo cristiano, tutti vengono definiti, almeno in parte, registrazioni di fatti storici. Ma non tutte le citazioni sulla musica che troviamo in questa enorme collezione di testi sono ugualmente affidabili; può essere molto difficile individuare gli elementi su cui gli stessi autori si basano e decidere il percorso con cui le citazioni sono state trasmesse attraverso i secoli, percorso che, in qualsiasi momento, potrebbe aver subito delle distorsioni. Questo libro non prende in considerazione l’intera produzione di testi greci storico-musicali, ma rappresenta un primo tentativo di studio di questo argomento, che merita un’attenzione più attenta e più grande. Esso presenta una selezione di opere scritte nel 5° e 4° secolo a.C., la maggior parte delle quali sopravvive solo in forma frammentaria, cioè come citazioni e parafrasi, in un testo di epoca imperiale romana, il De musica, attribuito, non con certezza, a Plutarco. L’autore esamina alcune delle peculiarità del De musica, per poi spostarsi avanti, nel periodo ellenistico, discutendo una serie di fonti frammentarie che ancora una volta sono per lo più conservate in un testo più tardo, questa volta il Deipnosophistai di Ateneo. Inf