Il debutto dell’architetto Aldo Andreani (1887-1971) è precoce e culmina a ridosso della grande guerra, con il capolavoro della sua stagione giovanile: la Camera di Commercio di Mantova (1911-14), un edificio che consegna alla sua città natale l’emblema di una nuova immagine novecentesca. Architetto e artista inquieto, Andreani, si muove tra suggestioni eterodosse, spesso riconfigurate da una tettonica barbara e sorprendente, come testimonia il casino di caccia, La Rocchetta a Bosisio Parini (1920-21). La ricerca di un’architettura che non si limita alla dimensione del singolo edificio, ma che affronta la scala urbana e paesaggistica, è definita da una capacità di modellazione dello spazio e della materia attraverso la quale Andreani recupera la plasticità della lezione manierista e barocca, ben evidente nel complesso Sola Busca a Milano (1924-32). All’inizio degli anni trenta, nel momento in cui si cristallizza l’immagine canonica della modernità architettonica, Andreani continua a tenere una rotta ostinatamente autonoma e dirompente. Nei progetti per il Palazzo del Toro in piazza San Babila (1934-36) l’architetto avverte la responsabilità urbana dell’architettura come strumento di modellazione dello spazio pubblico. Appare tuttavia evidente, rispetto al piano di edificazione Sola Busca, come Andreani non cerchi di imporre una dirompente opzione figurativa, e si attesti su una manipolazione di stilemi modernisti. Permangono il forte individualismo e l’ambizione di perseguire un ruolo professionale riconosciuto, che lo accompagneranno per tutti gli anni successivi.