Abitualmente coniugata al maschile, la cura animarum è stata nel passato ed è tutt’ora la risultante di un sistema di relazioni che coinvolge strettamente uomini e donne. Per lo più considerate oggetto di ‘cura’, non di rado le donne hanno svolto funzioni tradizionalmente assegnate a sacerdoti o religiosi, assumendo talvolta il ruolo di guida spirituale, di predicatrice, di ‘Maestra’. Questo volume raccoglie studi dedicati al tema della direzione spirituale esplorata nell’ottica della sua configurazione teorica e del suo costituirsi nella prassi, tenendo conto soprattutto della relazione di genere tra maestro/discepolo che vede, specialmente nel basso medioevo e nella prima età moderna, significativi rovesciamenti di ruoli. Dal punto di vista metodologico il libro opera la voluta alternanza di definizione teorica della direzione spirituale consegnataci dai principali testi spirituali e letterari e di casi specifici di pratica della direzione spirituale indagata attraverso fonti diverse come le lettere, le scritture autobiografiche o agiografiche. Da ultimo, infine, il libro desidera porre in evidenza la partecipazione femminile ad alcuni dei settori della cura delle anime tradizionalmente demandati ai sacerdoti e ai religiosi, non solo il consilium, ma anche la predicazione. In quest’ultimo settore tuttavia, si sostiene una tesi che si discosta dagli studi storici ispirati alla teologia femminista, proponendo di distinguere tra predicazione femminile ex-officio, compiuta…