Questo saggio, scritto a quattro mani, avvia una nuova riflessione sul Giudizio Universale di Michelangelo, partendo da una piccola ma decisiva “scoperta visiva” fatta dagli autori: il doppio volto adombrato nel capo della Vergine, dove un profilo maschile appare delineato nella parte posteriore del velo. Il doppio volto ben esemplifica il ruolo della Madre di Dio come Janua Coeli, porta del Cielo, e apre la strada a una riflessione sulla virtù prudenziale di Maria, ma contiene anche un più intimo mistero, quello del complesso e profondo legame che unì Michelangelo alla grande figura di Vittoria Colonna. Partendo dall’originalissima iconografia della Vergine, il saggio sviluppa un percorso sul Giudizio che ne rivela la complessa riflessione dialettica sul tema del “doppio”, una riflessione nutrita dalla lettura attenta delle fonti letterarie, dagli scritti di Petrarca alle Epistole paoline, invitandoci a guardare all’affresco sistino come a un’opera innovativa, coraggiosa e profonda, in cui l’artista mise a nudo le sconfitte e le aspettative del proprio secolo.