Il volume riunisce contributi di autori italiani, tedeschi e americani, ognuno dei quali tratta il tema delle interrelazioni tra testo, immagine e rito, a partire da una diversa disciplina storica e con differenti premesse metodologiche. Considerato il ruolo prevalente assegnato alla Parola nel Cristianesimo altomedievale, si indaga con quale legittimità e con quale rapporto con il testo le immagini, anche nel quadro storico delle controversie bizantine e carolingie su di esse, cominciarono ad acquistare valore, fino agli sviluppi che portarono alla ricca cultura visiva dei secoli centrali e tardi del medioevo.