La cuve d’un teinturier florentin de la fin du Moyen Age pouvait absorber quotidiennement du kermes d’Espagne et de Corinthe, de l’alun de Phocee ou des mines de Kutahya, de la garance de Flandre, du brésil dont Marco Polo nous a appris qu’il etait importe en Europe depuis Sumatra ou encore de l’orseille recoltee sur les falaises cotieres de Majorque ou des Canaries, etc. et constituer ainsi, d’une certaine maniere, le point de convergence du plus vaste reseau marchand formé avant l’ere des grandes découvertes. Traitant de la teinture du point de vue technique et productif, des teinturiers du point de vue du travail et de leur place dans la societe, de la production des colorants et des mordants de teinture, ainsi que du commerce des matières tinctoriales, ce livre jette un regard neuf et en grande partie inedit sur un theme, souvent sous-estime, mais pourtant essentiel pour comprendre les grandes orientations de l’histoire economique des epoques preindustrielles.