Leone Caetani (1869-1935) fu esponente di una delle più nobili famiglie d’ Europa, quella che aveva dato alla Chiesa il Papa Bonifacio VIII. Duca di Sermoneta (cioè capo della Famiglia) alla morte del Padre, che era stato Ministro degli esteri del regno, con eccezionalità rispetto al suo livello sociale, fu uomo di studi e di moderni interessi etico-politici (tanto da essere Deputato radicale del 1905 al 1911, condizione nella quale si distende per uno dei due soli parlamentari che votarono contro l’impresa coloniale in Libia). Considerato uno dei più autorevoli orientalisti italiani tra Otto e Novecento, fu autore di opere imponenti e di grande rilevanza, come gli ‘Annali dell’Islam’ (voll. 10), che raccolgono le principali fonti della storia delle origini dell’Islam, intercalate da importanti monografie sulla vicende politiche, sociali, culturali, militari dei primi quarant’anni dell’impero Arabo. A questa imponente opera (di oltre sette mila pagine), il Caetani affiancò due volumi di ‘Studi di storia orientale’ (1911-1913), che sono un racconto erudito di alta divulgazione su Maometto, le prime vittorie militari del Califfato arabo, e sulle origini della poderosa espansione araba, considerata l’ultima delle grandi migrazioni semitiche. Antifascista dichiarato, agli inizi degli anni venti, abbandonò l’Italia e si ritirò in Canada, dove morì.