De Hamel invita il lettore in conversazioni intime con dodici dei più famosi codici miniati esistenti ed esplora quello che questi manoscritti ci dicono di mille anni di storia medievale e come parlano ancora alla nostra contemporaneità. Christopher de Hamel ci introduce a re, regine, santi, scribi, artisti, bibliotecari, ladri, commercianti, collezionisti. Si ripercorrono i viaggi di questi preziosi manufatti attraverso il tempo e lo spazio, l’autore ci mostra il modo in cui sono stati copiati, chi li ha posseduti o li ha desiderati, il modo in cui sono stati coinvolti nelle controversie politiche e scientifiche, come sono stati considerati oggetti di suprema bellezza e di lusso e simboli di identità nazionale. Il libro incontra la religione, l’arte, la letteratura, la musica, la scienza e la storia del gusto.