Collocata all’intersezione tra i più vasti ambiti della statuaria in dimensioni ridotte e della copistica di età greco-romana, la scultura ideale in piccolo formato è stata a lungo oggetto di un interesse solo marginale da parte degli archeologi classici. Al netto di forme più o meno implicite di «pregiudizio» – figlie della tradizionale distinzione tra arti “maggiori” e arti “minori”, e di una concezione aurale dell’opera d’arte – sarebbe però un errore considerare queste statuette unicamente come alternative semplificate rispetto alla statuaria di grande modulo. La loro caratteristica combinazione tra iterazione delle forme e variabilità dei formati, aperta all’impiego di una vasta gamma di materiali e a una relazione particolarmente libera con i modelli, sembra piuttosto abbia saputo garantito loro una presenza pervasiva a vari livelli delle società antiche. Dal punto di vista delle funzioni e delle modalità d’uso destinate loro, sembra inoltre lecito considerare questi oggetti come qualcosa di più che delle (piccole) statue: si trattava infatti di opere maggiormente autonome di quanto non fossero le loro controparti di modulo superiore, spesso realizzate per una fruizione assai ravvicinata, che in molti casi potevano essere spostate, manipolate e ispezionate da diverse angolazioni, mirando a un coinvolgimento dell’osservatore sul piano di un’intimità non solo visuale, ma anche tattile. Attraverso l’analisi di due sequenze copistiche particolarmente esemplificative…