En prenant pour objet la mission salésienne en Égypte, le présent ouvrage ajoute une dimension italienne aux études sur le phénomène missionnaire chrétien au Proche-Orient et s’intéresse à un secteur éducatif peu connu : l’enseignement professionnel. S’appuyant sur des archives inédites en plusieurs langues et de nombreuses enquêtes orales, l’auteure examine un siècle de présence missionnaire salésienne, retrace les parcours de plusieurs générations d’élèves et montre comment les écoles professionnelles de la mission ont accompagné, jusqu’aux années 1970, la formation de communautés de métiers et d’un petit entrepreunariat familial. À travers l’étude des établissements salésiens à Alexandrie, au Caire et dans les villes du canal de Suez (Port Said, Suez et Ismaïlia), cet ouvrage explore la mise en place d’un enseignement technique et professionnel dans l’Égypte coloniale et indépendante, ainsi que ses enjeux économiques et politiques, tout en soulignant l’impulsion qui lui a été donnée durant les années nassériennes. Il inscrit le cas salésien en Égypte dans une histoire plus vaste : l’histoire des migrations et des ambitions coloniales de l’Italie en Méditerranée, l’histoire transnationale du catholicisme et l’histoire sociale de l’enseignement.