Fondata nel 529 da san Benedetto, l’abbazia di Montecassino è stata fi n dalle origini un importante centro di produzione, conservazione e trasmissione musicale. Basti pensare agli antichi exultet e ai magnifi ci libri corali del XVI secolo. Alla collezione storica si aggiunge poi il prezioso fondo musicale costituitosi dalla fi ne del Settecento per lascito di varie personalità sia laiche che religiose: un patrimonio inestimabile di 8.857 manoscritti e 856 edizioni a stampa, miracolosamente sopravvissuto alla rovinosa distruzione dell’abbazia, avvenuta il 15 febbraio 1944 a seguito del violento bombardamento aereo. Montecassino si trovava infatti proprio a ridosso della linea Gustav, dove l’esercito tedesco e quello degli alleati si fronteggiarono a lungo. Fortunatamente, pochi mesi prima, tutto l’ingente patrimonio storico-artistico dell’abbazia, compresi i preziosi documenti d’archivio e la ricchissima biblioteca, era stato accuratamente imballato e trasferito a Roma, per essere poi depositato nella Biblioteca Apostolica Vaticana. Con la ricostruzione dell’abbazia, tale patrimonio tornò nuovamente a Montecassino, sotto l’attenta e secolare custodia dei monaci benedettini. Ai nostri giorni, la biblioteca e l’archivio dell’abbazia sono un importante punto di riferimento per gli studiosi di tutto il mondo. Dal momento che Montecassino gravitava nel Regno delle Due Sicilie, si sono selezionate diverse composizioni inedite per organo, cembalo e pianoforte di scuola …