L’Istituto Luce, nato nel 1924, è la più antica istituzione di cinema pubblico al mondo e rappresenta, pur con le sue contraddizioni, una delle più grandi imprese culturali del nostro Paese, capace di raccontarne evoluzioni e involuzioni. Non è un caso che il suo fondo “Cinegiornali e fotografie” – decine di migliaia di filmati e tre milioni di foto – sia stato inserita dall’Unesco nel registro Memory of the World. Basterebbe questo a fare della mostra “Luce – L’immaginario italiano” un grande evento per la nostra città. Ma gli abitanti della Sicilia orientale hanno un motivo in più per visitarla: un’ampia sezione è infatti dedicata a Catania, con immagini fisse e in movimento di grande impatto emotivo legate a fatti di cronaca: gli eventi politici e sportivi del fascismo e del dopoguerra, quelli religiosi come la festa di sant’Agata, quelli culturali riguardanti soprattutto Vincenzo Bellini e naturalmente quelli legati all’Etna e alle sue eruzioni. Mi piace sottolineare come molte di queste vicende furono narrate dal punto di vista filmico da due catanesi di grandissimo valore e che meritano di essere, in quest’occasione, ricordati: il regista Ugo Saitta e Rita Consoli, sua moglie, come lui operatore cinematografico, che collaborarono a lungo con l’Istituto Luce. Saitta era nato in una Catania, quella del 1912, innamorata della settima arte, in cui proliferavano non soltanto sale al chiuso e arene, ma anche case di produzione cinematografiche, ben cinque: Cines, Etna Film…