Durante l’età del Ferro la città-stato di Padova, le cui aristocrazie controllavano un’ampia parte del territorio veneto, ospitò una rete diffusa di piccoli laboratori artigianali e aree di lavorazione. Lo studio ha passato in rassegna le pubblicazioni relative a un centinaio tra scavi e ritrovamenti isolati nel perimetro urbano, identificando 29 siti con testimonianze di attività artigianali. Le informazioni disponibili su ciascuno di essi sono state sistematicamente analizzate per ricavarne dati quantitativi e qualitativi sulle produzioni presenti. I dati quantitativi su estensione e durata di ciascun laboratorio sono stati trattati per delineare le traiettorie di sviluppo di ciascuna industria, mentre quelli qualitativi come le installazioni di lavoro, gli attrezzi, i residui, i prodotti permettono di osservare le evoluzioni tecnologiche e dell’organizzazione del lavoro. L’ubicazione dei laboratori e gli indicatori di censo raccolti negli scavi suggeriscono l’esistenza di stretti legami tra artigiani ed élite. Sembra che per tutto il primo millennio a.C. l’artigianato fosse esercitato da specialisti subordinati che lavoravano in laboratori e con attrezzature di proprietà delle casate aristocratiche, che permisero di sviluppare le loro abilità professionali. Solo alle soglie della romanizzazione si colgono indizi di limitate produzioni indipendenti.