Le lettere redatte dagli ambasciatori estensi residenti a Napoli, Roma, Firenze, Milano e Venezia permettono di seguire le difficili trattative per unire le forze cristiane in una lega antiturca, lo svolgimento della guerra contro gli infedeli asserragliati a Otranto e i negoziati per la resa della città nel settembre 1481. Intorno al 1880 di tale corrispondenza, custodita nell’Archivio di Stato di Modena, furono realizzate delle trascrizioni poi pervenute alla biblioteca della Società Napoletana di storia patria dove tutt’oggi sono consultabili. Visto l’interesse della storiografia più recente per questo tipo di resoconti epistolari e per la loro immediatezza – in un certo senso paragonabile a quella della moderna pubblicistica che riporta fatti, opinioni e voci – è parso utile mettere questo materiale a disposizione non soltanto degli studiosi, ma anche di un pubblico più vasto.