La parabola di Lazzaro e del ricco epulone è raccontata nel Vangelo di Luca: è la storia di un povero mendicante affamato e piagato alla porta di un ricco sempre in festa. Lazzaro muore e viene accolto nelle braccia di Abramo; quando muore il ricco, invece, va all’inferno. Questa parabola nell’Italia tardo medievale godette di grande fortuna: in particolare i predicatori la ripresero, la commentarono, la interpretarono in differenti maniere. Seguire le metamorfosi della parabola, come fa con profonda ricerca e grande eleganza analitica questo libro, significa pertanto seguire come nella comunicazione religiosa la società del tempo era vista e rappresentata, attraverso una serie di snodi come le vesti e la loro simbologia, i segni del lusso e le regole della carità, la tensione fra ricchezza mondana e destino eterno, le strategie per coniugare denaro e salvezza, l’immaginario dell’aldilà.