L’image de la muse ou de l’inspiratrice est une composante inévitable de l’aventure de la création. Elle constitue le terreau sur lequel se développe la passion, fatale, dévorante ou solaire. Les muses sont celles qui comprennent, soutiennent et anticipent et sont là dans les hauts et les bas que connaissent inévitablement les artistes. Par leur présence visible ou invisible elles animent et alimentent ce feu secret qui habite les artistes. Certaines furent leurs femmes ou leurs maîtresses et parfois simplement leurs modèles, mais toutes, par ce qui émane d’elles, ce qu’elles pensent ou ce qu’elles sont, ont marqué d’une grâce particulière leur présence dans les créations qui naissaient sous leurs yeux. Muses et inspiratrices permettent à l’artiste d’aller au-delà de lui-même, de chercher aux confins de la création des liens secrets qui se nouent dans cette sur-intimité, qui a le pouvoir de donner aux oeuvres ce caractère unique. Le fil conducteur de cet ouvrage, qui réunit une vingtaine d’artistes entre 1870 à 1960, est tissé par Marthe, Misia, Lola, Dina, Lydia, Lucy, Jacqueline et bien d’autres. Toutes les oeuvres sont illustrées et accompagnées d’une notice richement illustrée. Les essais de Gilles Genty, Jean-Louis Schefer et Véronique Serrano apportent des éclairages inédits sur ce sujet.