I depositi di mendicità hanno rappresentato un’esperienza singolare nel quadro delle fondazioni di carattere assistenziale nate nella Francia dell’Ancien Régime: il profilo istituzionale di queste case di lavoro dalla natura ibrida ha infatti oscillato tra la vocazione filantropica e la missione repressiva e rieducatrice. In epoca napoleonica, nel quadro del programma imperiale di lotta alla mendicità e al vagabondaggio, l’idea di creare una rete di dépôts de mendicité venne recuperata e rilanciata su scala europea e un osservatorio di studio interessante è offerto, al proposito, dai depositi di mendicità inseriti negli Stati romani.