Charles Beard rifiutava la qualifica di “isolazionista”, definendosi un “non interventista” e un “continentali-sta americano”, nella tradizione di George Washington e Thomas Jefferson I Jeffersoniani “sostengono che la politica estera americana dovrebbe preoccuparsi meno di diffondere la democrazia all’estero e più di salvaguardarla in patria”. Pur credendo che la democrazia sia la migliore forma di governo, essi sono scettici sulla possibilità di esportarla con successo La politica estera non è un mondo di opportunità, ma di pericoli incombenti, che il Paese deve cercare d’evitare.