Questo prezioso volume presenta 50 opere d’arte tibetane – sculture, dipinti, strumenti musicali e oggetti rituali, della straordinaria collezione di Alice S. Kandell, recentemente donata all’Arthur M. Sackler Gallery, Smithsonian Institution, di Washington DC. Le opere, che si datano dalla fine del XIII agli inizi del XX secolo, includono veri e propri capolavori ed esempi emblematici dell’arte buddista tibetana. In questo volume sono però presentate non tanto come singole opere d’arte ma in quanto elementi costitutivi di un santuario buddista tibetano. I santuari, da quelli di dimensioni modeste a quelli imponenti, costituiscono i luoghi primari della pratica religiosa dei buddisti tibetani, sia che si tratti di leggere le scritture sacre, che praticare riti, recitare le preghiere o meditare. I saggi introduttivi del volume sono incentrati sui santuari buddisti tibetani, dettagliando la loro evoluzione attraverso la storia del buddismo, il loro ruolo speciale in Tibet, e su come le opere della collezione Kandell sono stati acquisite e poi mostrate in santuari e istituzioni di tutto il Nordamerica. Quaranta schede dedicate alle singole opere d’arte o ai gruppi di oggetti, e illustrate da una splendida campagna fotografica, descrivono gli oggetti per la loro valenza artistica e per la loro importanza nella pratica religiosa buddista, mettendone in luce le molte funzioni essenziali all’interno di un santuario tibetano. Che si tratti di un’immagine del Buddha o di un teschio…