Antonio Mancini. Nato a Roma nel 1852 ma proveniente dall’Umbria. La sua povera famiglia, madre affittacamere, padre sarto di provincia, si era trasferita a Napoli per iscriverlo all’Accademia, sperando in un futuro migliore per quel povero figliuolo. Morelli racconta che Mancini era il primo ad entrare in classe, mai un ritardo anche se poi si accomodava sempre all’ultimo banco. Timidezza e riservatezza che lo accompagnarono per tutta la vita condizionandone i successi ed i meriti artistici. Era particolarmente interessato allo studio della luce sulle stesure pittoriche ad impasto o monocromatiche. A volte abbandonava il pennello per schiacciare direttamente il colore con le dita. Questo era l’unico momento in cui l’insegnante lo richiamava ad una più rigida osservanza della tecnica pittorica con gli strumenti; però, proseguiva nel suo racconto Morelli, anche quando si abbandonava a questi eccessi, la sua tavolozza non sfiorava la perfezione: era perfetta. Mentre dipingeva, dall’ultimo banco, il modellino dal vero, Morelli gli girava intorno come per carpire il segreto del suo genio pittorico. Gli altri allievi si rivolgevano spesso al maestro per spiegazioni e per essere aiutati in qualche tono difficile da raggiungere. Mancini mai. Il genio non ha bisogno di compromessi. Testa sul banco, velocità di esecuzione e prova presentata al giudizio dell’insegnante.